Um recente retrato demográfico divulgado pela Pordata confirma uma realidade que já se sente no dia a dia: Portugal é hoje um dos países mais envelhecidos da União Europeia, e, simultaneamente, um dos que mais viu crescer a entrada de cidadãos estrangeiros nos últimos anos.
O país apresenta uma das idades medianas mais elevadas da Europa e um índice de envelhecimento que ultrapassa largamente o equilíbrio geracional: há quase o dobro de idosos por cada 100 jovens. Este cenário coloca desafios estruturais profundos, na sustentabilidade da Segurança Social, no mercado de trabalho, na saúde e nas políticas públicas.
Mas há também um contraponto relevante. A imigração tem funcionado como fator de mitigação. A população estrangeira residente é, em média, mais jovem e tem contribuído de forma significativa para a força de trabalho e para as contribuições sociais, ajudando a equilibrar um saldo natural negativo (mais óbitos do que nascimentos).
Apesar de alguns, teimarem em não aceitar que os imigrantes contribuiem, e, em muito, para atenuar e aliviar esta situação.
Portugal vive, assim, uma encruzilhada demográfica: envelhece rapidamente, mas recebe nova energia humana que sustenta a economia e dinamiza setores essenciais como a construção, o turismo, pesca e a agricultura.
O desafio está lançado: transformar esta realidade num equilíbrio sustentável, onde experiência e juventude, nacional e estrangeira, convivam e construam futuro.
Porque os números são claros.
Agora, as decisões fazem a diferença.
João Manuel Magalhães Rodrigues Fernandes
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